Alphabet Inc. , la empresa matriz de Google , realizó pagos por un total de 20 mil millones de dólares a Apple Inc. en 2022 para asegurar a Google como el motor de búsqueda predeterminado en el navegador Safari de Apple , como lo revelan documentos judiciales recientemente revelados en la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia contra Google. Este acuerdo de pago entre los gigantes tecnológicos se encuentra en el centro de la importante batalla legal, en la que las autoridades antimonopolio acusan a Google de monopolizar ilegalmente el mercado de búsquedas en línea y su sector publicitario relacionado.
El caso, que ha atraído considerable atención, está llegando a su conclusión, y tanto el Departamento de Justicia como Google presentarán sus argumentos finales el jueves y viernes, anticipando un veredicto a finales de este año. Anteriormente, Google y Apple habían pretendido mantener la confidencialidad de los datos de pago. Durante el juicio celebrado el año pasado, los ejecutivos de Apple se abstuvieron de revelar la cantidad específica y simplemente afirmaron que Google pagó “miles de millones”. Sin embargo, un testigo de Google reveló inadvertidamente que Google comparte el 36% de sus ingresos por publicidad en búsquedas con Apple.
Los recientes documentos judiciales, presentados el martes por la noche antes de los argumentos finales, marcan el primer reconocimiento público de las cifras de pago por parte del vicepresidente senior de servicios de Apple, Eddy Cue. En particular, ninguna de las empresas revela dichos detalles financieros en sus presentaciones de valores. Además, estos documentos subrayan la importancia de los pagos de Google para el desempeño financiero de Apple. Por ejemplo, en 2020, los pagos de Google representaron el 17,5% de los ingresos operativos de Apple.
El acuerdo entre Apple y Google tiene una importancia inmensa, ya que determina el motor de búsqueda predeterminado en el teléfono inteligente más utilizado en Estados Unidos. Inicialmente, Apple acordó incorporar Google como motor de búsqueda predeterminado en Safari en 2002 sin compensación económica. Sin embargo, con el tiempo, las empresas optaron por compartir los ingresos generados por la publicidad en búsquedas. En mayo de 2021, este acuerdo se tradujo en que Google realizara pagos mensuales de más de mil millones de dólares a Apple por su estado predeterminado, como se describe en los documentos judiciales.
Microsoft Corporation , el operador del motor de búsqueda competidor Bing , hizo múltiples intentos de desviar a Apple de su alianza con Google. Según los documentos judiciales divulgados, Microsoft propuso compartir el 90% de sus ingresos publicitarios con Apple para establecer Bing como el motor de búsqueda predeterminado en Safari. Estas cifras no habían sido reveladas anteriormente. Durante el juicio del año pasado, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, testificó que la compañía estaba dispuesta a ofrecer varias concesiones, incluida la ocultación de la marca Bing, para persuadir a Apple a hacer el cambio, lo que describió como “un cambio de juego”. Nadella comentó: “A quien elijan, lo convierten en rey”, subrayando el papel fundamental que desempeña Apple en la configuración de la dinámica de la industria tecnológica.